Revenim în Spania, acolo unde prima etapă de la reluarea sezonul programează mai multe partide interesante. Mergem mai întâi pe Camp Nou, pentru derby-ul Cataloniei, Barcelona – Espanyol. Meciul este programat sâmbătă, 31 decembrie, pe Nou Camp, din Barcelona, cu începere de la ora 15:00. Mai multe detalii de la duelul Barcelona – Espanyol, dar și pariurile pe care le-am gândit, în cele de mai jos.
Barcelona este liderul la zi din campionatul Spaniei și are în acest moment două puncte peste rivalii de la Real Madrid. Băieții lui Xavi au înregistrat patru victorii la rând înaintea pauzei internaționale. În ultimul joc, aceștia au câștigat cu 2-1 în deplasarea de la Osasuna.
Marea dezamăgire a sezonului a venit din UEFA Champions League, acolo unde Barcelona a ratat din nou calificarea în fazele eliminatorii. Locul 3, în spatele lui Bayern și Inter, îi trimite pe catalani în play-off-ul Europa League. Adversarul de acolo va fi Manchester United.
Golgheterul Robert Lewandowski este suspendat după ce a încasat un cartonaș roșu în ultima etapă de dinaintea pauzei internaționale. Pe lângă atacantul polonez, vor lipsi cel mai probabil și jucătorii care au evoluat în finala Cupei Mondiale: Jules Kounde și Ousmane Dembele. Revin în schimb mulți dintre cei accidentați în toamnă. Pe benzi ar urma să evolueze Raphinha și Ferran Torres.
De cealaltă parte, Espanyol a disputat o partidă în Copa del Rey după Cupa Mondială. Formația din Barcelona a câștigat cu 1-0 în deplasarea cu Atl. Paso. În La Liga, elevii lui Diego Martinez au cinci jocuri la rând fără victorie. A doua formație din Barcelona a remizat cu Elche, Mallorca și Atletico Madrid și a pierdut împotriva Osasunei, respectiv celor de la Villarreal.
De altfel, Espanyol a bifat doar două victorii în această stagiune, împotriva lui Valladolid și Athletic Bilbao. „Alb-albaștrii” sunt pe locul 16, cu doar 12 puncte strânse în 14 etape. Dani Gomez este suspendat pentru jocul de pe Camp Nou, după ce a fost eliminat într-un meci din Copa del Rey.
Pedrosa, Gori și Ruben Sanchez sunt accidentați încă de dinaintea pauzei internaționale. Altfel, Diego Martinez va alinia un prim 11 similar celui pe care l-am văzut în toamnă la „alb-albaștri”. Revine Cabrera în centrul defensivei, după ce a fost suspendat în ultima partidă de dinaintea Cupei Mondiale.
Barcelona: Ter Stegen; Balde, Christensen, E Garcia, Alonso; Pedri, Busquets, De Jong; Raphinha, Depay, F.Torres
Espanyol: Lecomte; Gil, Cabrera, Calero, Olivan; Melamed, Souza; Braithwaite, Darder, Puado; Joselu
În sezonul trecut, Barcelona s-a impus în partida tur, scor 1-0, iar în retur, meciul s-a încheiat nedecis, 2-2.
Barcelona nu se va putea baza pe golgheterul Lewandowski, dar trupa lui Xavi are mulți alți jucători de mare valoare, în special în avanposturi. Barca va călca pedala de accelerație încă din primele minute și ne așteptăm să vedem gruparea blaugrana conducând încă de la capătul primelor 45 de minute și să se impună comfortabil.
Se anunță goluri în derby-ul Barcelona – Espanyol. Chiar și fără vedeta Lewa, credem că reușitele vor curge într-un număr ridicat. Espanyol are forța să marcheze și ea, astfel că vom miza pe un număr de goluri care să se încadreze în intervalul indicat.
