Ajunsă la cea de-a treia ediție, ATP Cup propune în acest an un duel mai mult decât interesant, între reprezentativele Spaniei și Canadei. Cele două naționale sunt reprezentate de către Roberto Bautista Agut și Pablo Carreno Busta, respectiv Denis Shapovalov și Felix Auger-Aliassime.
Cele două naționale și-au câștigat locul în finală, după ce au trecut de Polonia, respectiv Rusia. Ibericii s-au impus cu 2-1 în fața naționalei lui Hubert Hurkacz, în timp ce canadienii au trecut cu același scor de reprezentativa vecinilor noștri, dar duelul s-a decis în decisiv, acolo unde pereche Shapovalov/Aliassime a trecut de Medvedev/Safiullin.
În cele ce urmează, voi prefața meciul doi al finalei ATP Cup 2022, disputa dintre Roberto Bautista Agut și Felix Auger-Aliassime. Meciul este programat să înceapă după finalul primei partide, pe Ken Rosewall Arena, dar nu mai devreme de ora 10:00, ora României. La finalul analizei, veți găsi și pronosticurile oferite.
Roberto Bautista Agut a început noul sezon foarte bine. Ibericul a arătat o formă de invidiat, în cele 4 partide jucate în Australia. Până la meciul din semifinale, contra numărul 9 mondial, Roberto nu a cedat nici un set.
Spaniolul nu a avut parte de adversari chiar slabi. Bautista a evoluat în faza grupelor contra norvegianul Casper Ruud, unul din cei mai în formă jucători din 2021, chilianul Christian Garin și sârbul Dusan Lajovic. Toți tenismeni din top 30. Meciul contra lui Garin a fost debutul în noul sezon pentru spaniol, care l-a învins pe sud-american categoric, fără să aibă vreo emoție. A fost 6-0, 6-3.
În singurul meci în care a plecat cu șansa a doua la Sydney, Bautista Agut a arătat un tenis extrem de solid. Cum ziceam, Casper Ruud a avut un 2021 de senzație, cu nu mai puțin de 5 turnee câștigate și cu prezență la Turneul Campionilor. Dar ibericul a jucat tenis aproape perfect, răspunzând la fiecare lovitură a norvegianului. A fost 6-4, 7-6 pentru spaniol, la capătul unui meci în care Roberto a avut 92%!! mingi câștigate cu primul serviciu și nici o șansă de break oferită adversarului.
În semifinale, contra unui alt jucător care a avut un sezon 2021 fantastic, polonezul Hubert Hurkacz, ibericul a avut mult mai mult de muncă. După un prim set echilibrat, în care fiecare dintre tenismeni a oferit câte 2 mingi de break, Agut s-a impus la tie-break. În actul secund, Hurkacz a fost mult mai inspirat și a profitat din plin la cele două mingi de break oferite. Polonezul a închis la 2 setul al doilea. În decisiv, s-a mers din nou cap la cap, dar cu Roberto la conducere în unele momente ale jocului. Ajunși din nou în tie-break, experiența spaniolului și-a spus decisiv cuvântul, iar Agut s-a impus cu 2-1 la seturi.
În finală, racheta numărul 1 a Spaniei va avea o misiune poate la fel de grea ca în penultimul act al competiției. Va întâlni cu jucător cu 12 ani mai tânăr, care a avut și el un sezon precedent foarte bun. Însă experiența ibericului, dar și forma foarte bună pe care a arătat-o în această zile la Sydney, îl pot ajuta pe Agut să încheie o săptămâna perfectă.
Canadianul vine și el după un sezon foarte bun. Jucătorul în vârstă de 21 de ani, a disputat 2 finale în 2021. Înainte de Australian Open, la Melbourne 2, Felix a cedat în fața britanicului Daniel Evans, iar în ultimul act de pe iarba de la Stuttgart, canadianul a cedat contra experimentatului Marin Cilic.
Deși nu are nici un trofeu, talentatul jucător din Canada are nu mai puțin de 8 finale disputate până acum. Cele mai multe le-a bifat în 2019 și 2020. Câte trei în fiecare an. Vârsta fragedă și-a spus pe alocuri cuvântul, pentru că Aliassime a avut momente de inconstanță și rezultate mult sub potențialul său.
Pe lângă cele două final ATP 250, canadianul a mai bifat un sfert de finală la Wimbledon, cedând cu 1-3 în fața finalistului Matteo Berrettini, semifinale la US Open, unde a pierdut contra rusului și campionului Danill Medvedev, dar și un sfert de finală la mastersul de la Cincinnati, unde a cedat și de această dată, tot în fața unui jucător de top, Stefanos Tsitsipas.
Debutul noului sezon a fost de bun augur pentru canadian. Chiar dacă din cele 4 meciuri jucate, două au fost pierdute, jocul lui Felix a fost solid, presărat cu unele greșeli, dar dătător de speranțe. Aliassime a cedat cu Fritz și din nou cu Medvedev, dar s-a impus în fața lui Norrie și a numărului 3 mondial, Alexander Zverev.
Inconstanța a rămas punctul slab, în continuare a canadianului, însă, în perspectiva unui nou sezon, dacă își va îmbunătăți unele aspecte, Felix poate câștiga cel puțin un trofeu. Iar în finală, cu multă concentrare, poate duce meciul cel puțin într-un decisiv.
Cei doi jucători s-au mai întâlnit de 3 ori în carieră. Două dintre victorii i-au revenit canadianului, în timp ce un meci a fost adjudecat de către iberic. Ultima confruntare directă, a avut loc la US Open, în toamna lui 2021, iar Aliassime s-a impus la capătul unui meci epic, 3-2, ce a durat aproape 4 ore.
Roberto Bautista Agut a arătat o formă de invidiat la Sydney și pleacă cu prima șansă în meciul din finala ATP Cup. Ibericul a fost învins în ultimul meci direct de către canadian, dar acum situația e diferită. Experiența, dar și jocul extrem de solid etalat de către iberic, îl vor ajuta pe Bautista Agut să se impună.
Chiar dacă a arătat unele slăbiciuni în meciurile cu Fritz sau Medvedev, Aliassime cred că va ține piept, cel puțin până la un punct în fața jucătorului din Spania. Serviciul îl va ajuta mult pe canadian, iar dacă această armă va funcționa la parametri optimi, atunci sunt șanse mari să vedem un meci cu cel puțin 21 de game-uri disputate.
